Cornel West ou la rage de penser.

Voici Cornel West le charmant philosophe Africain-américain.  Le grand admirateur de Malcom X et des black panthers. Autant de postures suffisantes pour dire que ce philosophe pragmatiste qui a beaucoup réfléchi sur la dimension éthique du marxisme, est un enragé, un militant irréductible.

Né dans l’Oklahoma en 1953, l’esprit de révolte s’est vite emparé de ce garçon. Jeune adolescent, il participe à beaucoup de manifestations en faveur des droits civiques pour les noirs. Très tôt Cornel West a compris que « le noir » devrait être un sujet d’études scientifiques non pas à la manière des africanistes et autres anthropologues du 19^ème siècle qui ont construit une doctrine trop essentialiste et subjective de l’homme noir en parlant par exemple de choses aussi aberrantes que « l’âme noire », mais d’une façon plus « posée ».

Issu d’un grand-père qui est pasteur de l’Eglise Baptiste afro-américaine, Cornel West s’est forgé une solide réputation de débatteur politique redoutable et redouté. Les prêches qu’il a beaucoup écoutés pendant sa jeunesse ont forgé en cet homme un tempérament fort. 

Auteur d’une très originale thèse sur « les dimensions éthiques de la pensée marxiste », il a enseigné à Harvard avant d’échouer à Princeton comme professeur de religions et d’histoires des Africains-américains. Auparavant, en 1984, précisément, il a été emprisonné pour avoir manifesté contre l’Apartheid en Afrique du Sud, sur le campus de l’Université Yale où il officiait comme enseignant.

West est peut-être un incompris ; admiré par les uns et haï par ses détracteurs qui l’accusent de faire du « voyez-moi », il est tout de même un auteur qui est beaucoup cité et son œuvre majeur « Race Matters » a obtenu un grand succès et suscité beaucoup de polémique.

KHALIFA TOURE